Central, al sureste de Cuba y suroeste de La Española

10.991 km². 2.500.000 hab. (2003). Lengua oficial: inglés. Unidad monetaria: dólar jamaiquino. Capital, Kingston. Geografía física y económica. Territorio accidentado por una cadena de colinas calcáreas que se convierte en verdadera cordillera en el extremo oriental de la isla (Montañas Azules, 2.256 m). Temperaturas altas, escasa amplitud térmica y fuertes precipitaciones. La economía, tradicionalmente agrícola, ha sufrido una sensible evolución debido al descubrimiento de importantes yacimientos de bauxita en Ocho Ríos. Agricultura (plátanos, caña de azúcar y café) e industrias derivadas. Industria del aluminio. Turismo. Historia. A la llegada de Colón (5 mayo 1494), la isla estaba habitada por los amerindios arawak. En 1655 fue conquistada por la escuadra inglesa. En el siglo XVIII era un importante centro de tráfico de esclavos africanos, lo que dio lugar a conflictos entre abolicionistas y esclavistas, zanjados al abolir la corona británica la esclavitud en 1833.Tras una etapa conflictiva, en 1962 Jamaica se declaró independiente, aunque continuó en la Commonwealth. Su primer jefe de Gobierno fue W. A. Bustamante, líder del partido laborista, quien desde entonces se ha ido alternando en el poder con el partido nacional. Este último se mantiene en el Gobierno desde 1989, primero con M. N. Manley, y desde 1992 con P. J Patterson. En 1997 se autoriza la entrada en aguas jamaiquinas de las tropas norteamericanas, con el fin de controlar el tráfico de drogas mediante la firma del tratado Ship-Jinete. En 2002 se celebran elecciones y Patterson obtiene la victoria, siendo éste su tercer período en el poder.