Cabo Verde

República de. Geog. Archipiélago situado en el océano Atlántico, 385 millas (500 km) al oeste de Senegal. 4.033 km2. 446.162 hab. (2003). Lengua oficial: portugués. Unidad monetaria: escudo. Capital: Praia. Geografía física y económica. El territorio está integrado por las islas Maio, Sao Tiago, Fogo y Brava, e islotes de sotavento (Grande, Luis Carneiro y Cima), las islas de barlovento (Santo Antao, Sao Vicente, Santa Luzia, Sao Nicolau, Boa vista y Sal) y los islotes Raso y Branco; la mayoría son montañosas. Fogo es un volcán activo. Es el país con el clima más bajo del oeste de África. Los recursos naturales son: basalto, puzolana, caolín, piedra caliza, sal y pesca. Historia. Descubiertas en 1456, el 1495 se convirtieron en parte del imperio portugués. La mayoría de los habitantes actuales es de ascendencias portuguesa y africana, mezcladas. Ubicado en las grandes rutas del comercio entre África, Europa, y el mundo nuevo, se convirtió en un próspero centro para el comercio de esclavos, el cual fue suprimido en 1876. En 1951, el Estado de Cabo Verde cambia de colonia portuguesa a provincia de ultramar, y en el año 1961 los habitantes fueron considerados ciudadanos portugueses. Un movimiento independentista liderado por Guinea-Bissau (otra colonia portuguesa) formó el PAIGC en 1956. Después Portugal comenzó a desmontar su imperio colonial, y las islas llegaron a ser independientes (julio 5 de 1975). El desencanto con el programa de privatización del gobierno, el alto desempleo y la pobreza, ayudó a derrotar el MPD en las elecciones que se llevaron a cabo en enero de 2001.