Bielorrusia

Geog. Estado del este de Europa, 207.600 km2. 9.933.000 hab. (2003). Gentilicio, bielorruso. Capital: Minsk. Geografía física y económica. Es una región llana regada por los ríos Dnepr y Dvina. Hacia el norte se presentan ondulaciones que no superan los 400 m. La mayor parte del terreno es boscoso y existen numerosos lagos de origen glacial, que forman extensos pantanos en la región de Prypett. El 55% de la población habita en las ciudades, siendo la capital Minsk el mayor foco urbano con 1.666.000 habitantes en 2004. El total de la población alcanza 10.322.151 personas, de las cuales el 82% son bielorrusos y el resto pertenece a las etnias rusas, polacas y ucranianas. Las principales actividades económicas giran en torno a la agricultura y la industria ligera. En el país se siembran cereales, patatas y remolacha azucarera, también se explota la turba de los pantanos, la cual es rica en fósforo. La minería está poco desarrollada, sólo se explotan algunos yacimientos de sal gema. La industria produce repuestos para vehículos, aparatos de construcción, muebles, papel y alimentos procesados. Historia. Bielorrusia fue formada en 1919, luego de la primera guerra mundial, aunque sus fronteras sólo se definieron en la guerra rusopolaca de 1921. Siguió la política de Stalin haciendo parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). En 1941 el país fue invadido por los nazis, y permaneció bajo su control hasta 1944, cuando el ejército rojo los expulsó. La invasión alemana destruyó la mayor parte de la infraestructura del país, pero hacia los años 70 se había recuperado y se crearon numerosas empresas industriales, especialmente en el sector de electrodomésticos, electrónica y metalmecánica. En 1985, el desastre nuclear de Chernobil en la vecina Ucrania, arrojó inmensa cantidad de radiación, afectando a miles de habitantes que debieron abandonar sus hogares. Con la disolución de la URSS en 1991, Bielorrusia proclamó su independencia y pasó a formar parte de la Comunidad de estados Independientes, reforzando sus vínculos sobre todo con Letonia, Estonia y Ucrania. Durante la primera mitad de la década de los años 90 el país tuvo inestabilidad política, pero en 1994 se firmó la constitución y se pasó a un gobierno presidencialista con primer ministro. El crecimiento económico se vio afectado por lo obsoleto de la industria comparándola con los países occidentales, y en 1998 una grave crisis financiera, producto de una elevada deuda externa, provocó una recesión. Esta situación provocó el boicot en las elecciones de 2000 y Alexander Lukasshenko fue elegido presidente en 2001, iniciando una serie de transformaciones, las cuales permitieron en 2003 un crecimiento moderado y su ingreso a la Comunidad Europea como miembro asociado. En 2004 el gobierno bieloruso se solidarizó con Rusia en su lucha contra los grupos terroristas chechenos. Lukashenko fue Reelecto en 2006.