Bahrein

"Geog. Archipiélago situado en el golfo pérsico, en la costa de Arabia Saudita. 691 km2, 701.361 hab. (2003). Lengua oficial: árabe. Unidad monetaria: dinar de Bahrein. Capital: Manama. Geografía física y económica. El territorio está conformado por la isla que lleva su nombre, otras 5 de menor importancia y 25 islotes. La región central de la isla principal está a 130 m en la colina de Cabalad-Dukhan, al sur y al occidente el terreno es plano y arenoso, con pequeños pantanos. Al NO la región es fértil, con datileras y huertos regados por manantiales y pozos artesianos. Su clima es cálido y semihúmedo en verano, y templado y seco en invierno. Sus recursos naturales están representados, en mayor porcentaje, en el petróleo y gas natural, y en menor medida, en la pesca.Historia. Conocido en épocas antiguas como Dilmun, Bahrein era un importante centro de comercio en el 3er. milenio a.C. Las islas fueron gobernadas por los persas en el siglo IV d.C., y luego por los árabes hasta 1541, cuando Portugal las invadió. Bahrein fue otra vez dominado por Persia en 1602. En 1783, Ibn de Ahmad, el al-Khalifah-Khalifah, asumió el control, y esta dinastía al-Khalifah-Khalifah sigue siendo predominante hoy. Bahrein se convirtió en un protectorado británico en 1820. Obtuvo su independencia el 14 de agosto de 1971. Los conflictos entre shiitas y sunitas son un problema continuo en Bahrein. La minoría de Sunni, a la cual pertenece la familia predominante de al-Khalifah-Khalifah, controla casi toda la energía y riqueza. Los de Shiitas han generado continuamente agitaciones para obtener más representación en el gobierno. Bahrein ha sido un aliado occidental importante, sirviendo como base aérea occidental durante la guerra del Golfo persa en 1991, y la guerra de Irak en 2003. Continúa como base de la quinta flota de los Estados Unidos."