Argelia

Geog. (El Djazaïria) República del norte de África; 2.381.740 km² y 32.818.500 hab. (2003). Capital: Argel. Lengua oficial: árabe. Unidad monetaria: dinar argelino. Geografía física y económica. La Argelia del norte, en el Magreb, comprende de N a S: la región litoral del Atlas del Tell, de clima mediterráneo (en que se concentra la población: Argel, Orán, Annaba, etc.), la región de las Altas Mesetas (chotts Chergui, Hodna, etc.) y la región montañosa del Atlas sahariano. La Argelia del sur está formada por el desierto del Sahara argelino, que ocupa el 87% de la superficie del país. La minería es el primer recurso económico: petróleo, gas natural, hierro, fosfatos. En agricultura destacan los cultivos de cereales, vid, olivos, dátiles, agrios y frutas primerizas. La República Democrática Popular de Argelia está dividida en 48 vilayatos. Historia. En el siglo XII los fenicios establecieron factorías en la costa. A partir del siglo VIII estuvo sometida a Cartago, hasta la conquista romana (46 a 42 ); la romanización sólo fue efectiva en el litoral. En 429 sucumbió a la invasión vándala, y a fines del siglo VII a la musulmana. En el siglo XVI se convirtió en provincia del imperio otomano (regencia de Argel). La penetración francesa, iniciada en 1808, culminó con la ocupación de Argel (1830). En 1881 Argelia se constituyó en departamento francés. En 1954 se inició la revolución, encabezada por el FLN (Frente de Liberación Nacional), que se prolongó hasta 1962 (acuerdos de Évian). El 3 de julio de ese año se proclamó la independencia; Ferhat Abbas fue nombrado presidente de la República, y Ben Bella como primer ministro. El país se orientó hacia el socialismo. En 1963 Ben Bella accedió a la presidencia, de la que fue derrocado en 1965 por el coronel Huari Bumedien. Muerto Bumedien (1978), fue designado presidente el coronel Chadly Benjedid (1979). La victoria electoral del Frente Islámico de Salvación (FIS), integrista, obligó a Chadly a dimitir (1992) para evitar que aquél se hiciera con el poder, que fue ocupado por un comité de Estado, presidido por Mohamed Budiaf, del FLN. Budiaf murió en un atentado en Annaba (29 junio 1992); Ali Kafi primero y Liamin Zerual, a partir de 1994, le sucedieron en la presidencia, sin que la escalada de violencia fundamentalista se apaciguara. Las elecciones legislativas pluripartidistas de junio de 1997 significaron el retorno a la normalidad democrática. La proliferación de matanzas de civiles, atribuidas a los islamistas, durante el verano de 1997 provocó la publicación, por vez primera, de un llamamiento del FIS en el que se instaba a luchar contra el terrorismo, aunque de modo ambiguo. Las matanzas se sucedieron a lo largo de 1998 y, en menor medida, en 1999, año en que se celebraron elecciones presidenciales después de que el presidente Zerual hubiera anunciado su retirada de la jefatura del Estado en septiembre de 1998. El programa de reconciliación nacional, promovido por Buteflika, se plasmó en julio de 1999 con el indulto otorgado a miles de islamistas y con la aprobación parlamentaria de la Ley de Concordia Civil, un mes después de que el Ejército Islámico de Salvación (EIS), brazo armado del FIS, anunciara el cese definitivo de sus acciones. El 16 de septiembre de ese año, un referéndum en el que participó el 85% de la población, dio la victoria al proyecto pacificador de Buteflika al aprobar dicha ley el 98,63% de los votantes. En el 2003, el país sufrió el más fuerte terremoto en dos décadas, más de 2.000 personas murieron y miles quedaron heridas. Hacia 2004, durante las elecciones presidenciales, que fueron monitoreadas por observadores internacionales, Buteflika obtuvo el 85% de los votos, comenzando así su segundo período en el que deberá solucionar la crisis en la región de Berber, la discriminación de la mujer respecto a los códigos familiares, y llevar a cabo una verdadera reconciliación nacional después de la guerra civil.