Afganistán

Geog. (Afganistán) Estado continental del suroeste de Asia, al noreste de la meseta de Irán; 652.225 km² y 28.717.213 hab.(2003) Capital, Kabul. Lenguas oficiales: dari y pashtu. Unidad monetaria: el afgani. Geografía física y económica. El relieve está formado por la cordillera del Hindukush y altas mesetas. Al N se extiende el desierto del Turquestán, y al S los de Seistán y Registán. El clima continental es muy seco. La red fluvial es endorreica (Amu-Daria, Hilmend) con excepción de la cuenca del Kabul, abierta al Indo, la más poblada. Los terrenos cultivados representan tan sólo un 12,5 % del total; la agricultura es el recurso económico principal (cereales, algodón, frutales, remolacha azucarera). Ovejas caracul, de apreciada piel, gas natural, artesanía de alfombras. Industrias recientes y poco desarrolladas (textiles, alimentarías). Desde 1973 es una república unitaria dividida en 31 provincias. Además de la capital, otras ciudades importantes son Kandahar, Herat y Mazar-i-Sharif. Historia. Poblado por tribus iraníes, fue sometido por persas aqueménidas (siglos VI-V a.C.), hunos (484), chinos (659-751), turcos (s. IX), mongoles y persas (siglos XIII-XVIII), el territorio afgano no constituyó una entidad política hasta mediados del siglo XVIII, en que Ahmad Shah Durrani (1747-73) fue elegido soberano. Durante el siglo XIX el expansionismo ruso y británico amenazó la integridad territorial del país. Abd al-Rahman (1879-1901), entronizado por los británicos, fue el forjador del moderno Estado unificado, independiente de Gran Bretaña desde 1919. El golpe de estado de Muhammad Daud (1973) proclamó la república. Daud fue derrocado por Muhammad Taraki, prosoviético (1978), y éste por su primer ministro Afizullah Amin (1979). El 27 de diciembre de 1979 un golpe de Estado, con apoyo militar de la URSS, derrocó a Amin, quien fue ejecutado y reemplazado por Babrak Karmal. La invasión soviética provocó una gran crisis internacional. En 1987, Mohamed Najibulá fue designado nuevo jefe del Estado. La retirada de las tropas soviéticas (febrero 1989), en el marco de la política de distensión emprendida por M. Gorbachov en la URSS, supuso un punto de inflexión en la situación interna del país: las guerrillas musulmanas intensificaron su actividad, y en abril de 1992 entraron en Kabul, poniendo fin al régimen de Najibulá. Pero desde finales del mismo año, el reparto de poder entre los distintos grupos religiosos musulmanes, y entre las etnias pashtu y tadjik, dio lugar a una nueva, larga y cruenta guerra civil. En 1996 los talibanes (integristas sunníes) controlaron gran parte del país y tomaron Kabul, aunque la ONU no reconoció su régimen. El 4 de febrero de 1998 un terremoto devastó el noreste del país (provincia de Takhar, junto a la frontera de Tadjikistán), causando más de 4.000 muertos y la destrucción de miles de viviendas. En 2004 la población afgana ascendía a 28.717.213 habitantes, entre los cuales se encuentran 2.600.000 de nómadas. Se cree que 5.600.000 afganos están refugiados en Pakistán e Irán. La densidad media es de 41 hab/km2. El 15 de noviembre de 1999 el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas anunció la imposición de sanciones contra el régimen talibán, a raíz de su negativa a entregar a Osama Bin Laden para su procesamiento judicial por atentados terroristas. Entre 2000 y 2001 la oposición, que controlaba el 10% del territorio, se unificó bajo la dirección de Massud. El 11 de septiembre de 2001 dos aviones se estrellaron en las Torres Gemelas en Nueva York, ocasionando más de tres mil muertos. Estados Unidos culpó a Bin Laden de ser el responsable de los ataques, y ante la negativa de los talibanes de entregarlo, en octubre comenzó la invasión del país por fuerzas norteamericanas, las cuales lograron el derrocamiento de su máximo líder, el Mullah Omar, a principios de 2002. Siguieron combates contra facciones de la red terrorista Al Qaeda. Hamid Karzai fue elegido presidente en 2001, y en noviembre de 2004, Hamin Karzai fue proclamado primer presidente democrático de la historia. Kazai ha trabajado para integrar a las diferentes tribus y grupos armados de la estructura estatal, y realizó una oferta de paz a los talibanes apoyado por los Estados Unidos y la ONU. Los rebeldes rechazaron la propuesta mientras las tropas de la OTAN sigan en el país. Arte y literatura. Afganistán es un país de paso entre Irán, la India y los oasis de Asia Central. Ha recibido influencia de varias culturas, como la helena, simbolizada en el arte de Kandahar, ciudad fundada por Alejandro Magno. Los musulmanes impusieron su religión a gran parte del país y los budistas tuvieron gran influencia en los siglos V y X, cuando construyeron templos y erigieron enormes esculturas de Buda, algunas declaradas patrimonio mundial de la humanidad y destruidas por los talibanes entre 1995 y 2001, porque iban en contra de sus creencias religiosas. Los tejidos afganos son hermosos y provienen de una larga tradición.