Penitencia

sacramento que consiste en la realización de algún acto específico de mortificación, que alguien ejecuta por propia voluntad, como expresión de dolor y arrepentimiento por sus pecados.

También se denomina sacramento de la reconciliación es un rito que se celebra para redimir los pecados cometidos después del bautismo.

Comprende determinados pasos del penitente y la absolución por parte de un sacerdote, se considera como una institución divina, Mt 16, 19 y 18, 18; Jn 20, 22-23. Los pasos que debe hacer el penitente son: La contrición, pena profunda y sincera por el pecado. La confesión de los pecados graves a un sacerdote. Y la penitencia, oraciones u obras que debe realizar el penitente para reparar los pecados cometidos.

El sacramento puede celebrarse de forma individual o durante una celebración comunitaria en la que se rezan oraciones, se entonan cantos, se realizan lecturas de las Escrituras y se imparte una homilía. Aunque la penitencia tiene raíces antiguas, no se utilizaba con tanta frecuencia en la Iglesia primitiva como hoy en día.