Levitas

miembros de la tribu de Leví, hijo de Jacob. Los levitas ejercían el sacerdocio en el antiguo reino de Judá. Hasta su desaparición en el 586 a. C., los términos sacerdote y levita eran sinónimos. Carecían de un territorio común determinado, estando repartidos en ciudades junto con sus correspondientes zonas de pasto. Recibían como sustento, de parte de los israelitas, un diezmo del que a su vez tenían que entregar otro a los sacerdotes, Nm 18. Los l. se dividían en sacerdotes, descendientes de Aarón, y subordinados a los sacerdotes. Durante la peregrinación a través del desierto Dios ordenó a Moisés que entre todos los israelitas eligiera a los l. primogénitos porque todo primogénito le pertenecía, Nm 3, 12-13.

Los escogidos fueron entregados por Moisés a los sacerdotes ante el sacerdote Aarón, quedando a su servicio. Se encargaron de las obligaciones referentes a él y a la comunidad ante la tienda del Encuentro, prestando el servicio de la morada. Los donados de parte de los israelitas fueron alistados por Aarón y sus hijos para que se encargaran de sus funciones sacerdotales, Nm 3, 5-10. Las funciones concretas de los l. se enumeran en Nm 3-4 y 18 y en 1 Cro 23, 26.