Grecia

griego Hellas. Península en sureste de Europa, limita al este con el mar Egeo, al sur con el Mediterráneo, y al oeste con el Jónico.

Comprendía un territorio peninsular y gran número de islas. Griegos es una palabra derivada del nombre en latín de una pequeña tribu del Epiro.

Helenos nombre con que se llamaban a sí mismos los griegos, que procede del de otra tribu del sur de Tesalia, según el aeda Homero. Según la mitología griega, el antepasado de los griegos fue Heleno, hijo de Pirra y Deucalión, salvados del diluvio con el que castigó Zeus a la humanidad por sus costumbres depravadas. Heleno fue el padre de los pueblos griegos: sus hijos Eolo y Doro son los padres de los eolios y de los dorios, y su hijo Juto padre de los aqueos y de los jonios. En el A. T., son pocas las referencias a G., a la cual se le designa con la palabra hebrea Yaván, una variación del nombre de Ionia, Jonia, región cuyos habitantes eran llamados iones o iavones. Los jonios tomaron Ática y parte de Eubea, gran parte de las islas del mar Egeo y la estrecha franja a lo largo de la costa oeste de Asia Menor conocida como Jonia.

En el A. T. Yaván, hijo de Jafet y nieto de Noé, es el padre de esta raza de los griegos, Gn 10, 2 y 4; 1 Cro 1, 5 y 7; Is 66, 19; Ez 27, 13. G. o Yaván fueron nombres que usaron los profetas para referirse al Imperio macedonio de Alejandro Magno y al reino de los seléucidas, Dn 8, 21; 10, 20; Za 9, 13; en 1 M 1, 1, se encuentra el término Hélada, con lo que se designa una región más amplia que la misma G.

En el N. T. se usa el adjetivo griego para los nacidos en G. Otras veces, para referirse a los pertenecientes a la cultura helénica, no a su raza, como la mujer sirofenicia de nacimiento, llamada “griega” en Mc 7, 26; o cuando se oponen griegos a bárbaros, Rm 1, 14. Otras para indicar a los gentiles en general, como los simpatizantes del judaísmo mencionados en Jn 12, 20; o cuando se habla de griego por oposición a los judíos, Hch 11, 20; 17, 4 y 12; 18, 4; 19, 10 y 17; 20, 21; 21, 28; Rm 1, 16; 2, 9-10; 3, 10; 10, 12; 1 Co 1, 22-24; 10, 32; 12, 13; Ga 3, 28; Col 3, 11; en este mismo sentido, se dice helenistas en vez de griegos, Hch 9, 29. En el N. T., entiende por G. la provincia romana de Acaya, la misma provincia romana de Aquea, pues en el año 22 a. de C., Augusto, primer emperador romano, separó G. de Macedonia, Hch 20, 2; estando Pablo en Corinto, los judíos lo prendieron y lo llevaron Galión, procónsul romano en Acaya, entre los años 51 y 52, Hch 18, 12. En esta época Corinto era la capital de Acaya, ciudad cosmopolita y comercial, con una colonia importante de judíos y muchos habitantes de origen romano. Era famosa por las costumbres licenciosas de sus moradores.