Darío

nombre de varios soberanos persas. 1. D. I el Grande, rey persa del 521 al 486 a. C. Hijo de Histaspes, noble persa, de la familia real aqueménida. En el 522 a. C., tras la muerte del rey Cambises II, un grupo de magos sacerdotes persas quisieron levantar como rey de Persia a Gaumata, un usurpador que pretendió pasar por Smerdis, ya muerto, hermano de Cambises II. En el 521 a. C., Darío venció al usurpador Gaumata y fue rey de Persia. Al inicio de su reinado debió afrontar y sofocar varias rebeliones, sobre todo en Babilonia.

Después se dedicó a organizar el Imperio y lo dividió en veinte satrapías o provincias. D. extendió sus territorios hacia el oriente hasta la India, pero no lo pudo hacer al occidente. No consiguió apoderarse de Grecia.

En el año 492 a. C. el ejército persa, comandado por Mardonio, yerno de Darío, pasó el estrecho del Bósforo hacia Tracia y no pudo alcanzar Grecia, pues la flota de barcos naufragó frente al monte Athos. En el año 490 a. C., las tropas persas, conducidas por Artafernes, sobrino de Darío, y el jefe meda Datis, invadieron Grecia por el norte, siendo vencidas en la batalla de Maratón, con lo que terminó la primera Guerra Médica.

Cuando el soberano aqueménida D. se aprestaba a una nueva incursión por territorio griego, le sobrevino la muerte. Los acontecimientos del reinado de Darío I el Grande se encuentran registrados, en tres idiomas, en una piedra imponente, llamada “inscripción de Behistún”. D. I se distinguió por la tolerancia y el respeto a las creencias y costumbres religiosas de los pueblos conquistados. En el año 538 a. C., Ciro, rey persa, dictó un decreto mediante el cual autorizaba a los judíos para volver a su tierra y reconstruir la ciudad de Jerusalén y el Templo.

Esta reconstrucción se paralizó por la oposición de los samaritanos y se reanudó cuando el reinado de D. I el Grande, Esd 4, 24; 5, 5-7; en Ecbátana, encontró Darío I el decreto del rey Ciro, que autorizaba volver a levantar el Templo y reconstruir al ciudad de Jerusalén, el cual se reproduce en Esd 6, 1-18; Ag 1, 1 y 15; 2, 1 y 10; Za 1, 1 y 7; 7, 1.