Carta

latín charta. Desde muy antiguo era común la comunicación por medio de las cartas escritas en tabletas de arcilla, como las de El Amarna de Egipto, lo mismo que los papiros. En el A. T. encontramos que los reyes daban órdenes a sus servidores por medio de cartas, como la que le envió David a Joab, pidiéndole que pusiera al frente de la batalla a Urías, a fin de que éste muriera, 2 S 11, 14-15. El rey de Aram escribió una c. al rey de Israel para que curara a Naamán, jefe del ejército, de la lepra, 2 R 5, 5-7. Entre los reyes se cruzaban cartas, Jirán, rey de tiro, le escribió a Salomón una c., en la que le anunciaba que le mandaría la madera y lo necesario para levantar el Templo, 2 Cro 2, 10-15. El gobernador de Samaría, Rejún, y el secretario Sinsay escribieron una c. al rey Artajerjes intrigando en contra de los judíos de Jerusalén, carta que a su vez fue contestada por el soberano, dando instrucciones a sus servidores, Esd 4, 8-23. Tatenay, sátrapa de Transeufratina, escribió c. al rey Darío consultándole sobre la reconstrucción del Templo iniciada por Zorobabel.

Darío respondió que había sido autorizada por el rey Ciro Esd 5 y 6. El rey Asuero de Persia autorizó a Amán, para que en su nombre enviara cartas a todas las provincias de su reino a fin de que los judíos residentes en su territorio fueran exterminados, Est 3. Posteriormente, Asuero, mediante otra c., rehabilitó a los judíos, habiendo Amán caído en desgracia, Est 8. Judas Macabeo mandó una embajada a Roma para establecer alianza, y los romanos respondieron una c. aceptando el pacto, 1 M 8, 17-32. Los judíos de Jerusalén, en tiempos de los Macabeos, escribieron dos cartas a los judíos residentes en Egipto, invitándolos a celebrar la fiesta de la Dedicación, 2 M 1, 1-17.

En el N. T. encontramos cartas personales y otras apostólicas, como aquella llevada por Bernabé y Pablo a Antioquía, de parte los apóstoles y presbíteros de Jerusalén, para resolver el problema surgido por la discusión sobre la observancia de la Ley de Moisés por parte de los convertidos al cristianismo, Hch 15, 22-31. El tribuno Claudio Lisias remitió a Cesarea a Pablo con una c. al procurador Antonio Félix, cuando el apóstol fue preso, por una conjuración judía en su contra, Hch 23, 25 35. ® Epístola.