Agricultura

latín ager, campo, y colere, cultivar. El pueblo hebreo, en tiempos primitivos, como los demás hombres, era pastoril, pero ya asentado en la tierra prometida, regalo de Dios, Dt 11, 8, habiendo recibido cada tribu su porción de tierra, que fue propiedad hereditaria de cada una de las familias y se estableció una legislación para proteger esa herencia Lv 25, 8 y 23-35, vivió básicamente de la a., antes que de la industria y el comercio, por esto, sus grandes fiestas, la religión y el derecho están asociados a la a. La prosperidad entre los judíos se medía de acuerdo con la abundancia de las cosechas. Israel, por sus condiciones geográficas, no fue un pueblo marítimo, como sí lo fue Fenicia, que vivía del comercio. Así, en las Sagradas Escrituras la a. es considerada creación de Dios Is 28, 23-29.

Los judíos cosechaban principalmente aceituna uva y granos, como el trigo, la cebada, el centeno, el garbanzo, a más de higos, dátiles, granadas, etc. La tierra ocupada por los judíos era en su mayor parte no apta para la a., por el clima seco y abrasador además de las plagas de insectos Dt 28, 42; 1 R 8, 37; Jl 1, 4, principalmente la langosta, y el agua escasa, por lo que los judíos desarrollaron sistemas para almacenarla como pozos, presas, cisternas, o formas de conducirla, como canales subterráneos; pero existían algunas zonas muy fértiles y las más apropiadas para la a. eran la llanura de Jezreel o Esdrelón, la llanura costera, el valle del río Jordán y sus lugares altos, Samaria. La ley antigua establecía sobre los frutos la dedicación de los primeros, primicias, al Señor Nm 18, 12; Dt 14, 23, el diezmo sobre los frutos de la tierra Lv 27, 30; 1 S 8, 14-15, así como el auxilio a los menesterosos, las viudas, los huérfanos y los extranjeros, Lv 19, 9 y 23, 22; Dt 24, 19-21. Siendo la a. la principal fuente de subsistencia del pueblo judío, es tema recurrente en la literatura bíblica Sal 65, 9-13; Cristo usa este símil en la parábola del sembrador Mt 13, 3-9; Mc 4, 3-9; Lc 8, 4-8.