Sabiduría 17

¹Grandes son tus juicios y difíciles de explicar. Por eso las almas ignorantes se extraviaron.

²Pues los impíos, que habían pensado oprimir a la nación santa, fueron cautivos de las tinieblas y prisioneros de una larga noche, encerrados bajo sus techos, excluidos de la eterna providencia.

³Mientras pensaban quedar ocultos con sus secretos pecados, bajo el oscuro velo del olvido, fueron dispersados con terrible espanto y atemorizados por apariciones.

⁴Ni el escondrijo que los abrigaba los preservaba del temor, pues resonaban a su alrededor ruidos espantosos, y se aparecían lúgubres espectros de aspecto siniestro.

⁵Ningún fuego tenía intensidad para dar luz, ni resplandores brillantes de astros podían iluminar aquella lúgubre noche.

⁶Sólo se dejaba entrever una llamarada temerosa que se encendía por sí misma; y aterrorizados, cuando aquella visión desaparecía, les parecía aún más terrible lo que habían visto.

⁷Los artificios de la magia fracasaban, y su pretendida sabiduría quedaba avergonzada.

⁸Los que prometían ahuyentar terrores y turbaciones de alma enferma, caían enfermos de temores ridículos.

⁹Pues, aunque nada había inquietante para infundirles miedo, aterrados por el paso de animales y silbidos de reptiles,

¹⁰se morían de terror; y ni hasta el aire inevitable se atrevían a mirar.

¹¹Es, en efecto, cobarde la maldad, y ella misma se condena por su propio testimonio; acosada por la conciencia, toma siempre lo peor.

¹²Que el temor no es otra cosa que el abandono de la ayuda que da la reflexión;

¹³y cuando menor es la esperanza que viene del interior, tanto mayor se considera la desconocida causa del tormento.

¹⁴Así ellos, en aquella noche realmente inerte, surgida del fondo del inerte hades, mientras dormían el mismo sueño,

¹⁵o bien eran perseguidos por espectros monstruosos, o bien desfallecían paralizados, pues se abatió sobre ellos un terror repentino e inesperado.

¹⁶Así luego, quienquiera que en tal situación allí caía, quedaba atrapado, encerrado en esta cárcel sin cadenas.

¹⁷Que fuera labrador o pastor, u obrero que trabaja en descampado, aguardaba sorprendido el sino ineludible, pues todos eran atados con una misma cadena de tinieblas.

¹⁸Ya fuera el viento que silbaba, o el eco melodioso de los pájaros en la espesa enramada, o el ritmo del agua fluyendo impetuosa, o el fragoroso estruendo de las rocas que se despeñaban,

¹⁹o la carrera invisible de los animales al galope, o el rugido de las bestias salvajes que bramaban, o el eco que resonaba en las cavidades de los montes; los dejaba paralizados de terror.

²⁰El universo entero se iluminaba con brillante luz, y se entregaba sin estorbos a su obra.

²¹Sólo sobre aquéllos se extendía pesada noche, imagen de las tinieblas que los acogerían; pero ellos mismos eran para sí más insoportables que las tinieblas.