1 Macabeos 3

¹Le sucedió su hijo Judas, llamado Macabeo.

²Todos sus hermanos y cuantos habían tomado el partido de su padre lo apoyaron. Y sostenían con entusiasmo la guerra de Israel.

³Él dilató la gloria de su pueblo, como un gigante se vistió de coraza. Se ciñó sus armas y libró combates, protegiendo el campamento con su espada.

⁴Se asemejó al león por sus hazañas, y fue cual cachorro que ruge ante la presa.

⁵Descubrió y persiguió a los impíos, y arrojó a las llamas a quienes perturbaban a su pueblo.

⁶Amainaron ante él los impíos por miedo; todos los obradores de maldad quedaron amedrentados; por su mano alcanzó la liberación feliz término.

⁷Fue la pesadilla de numerosos reyes y regocijó a Jacob con sus hazañas; y por siempre su recuerdo será bendecido.

⁸Recorrió las ciudades de Judá; exterminó de él a los impíos y la cólera se apartó de Israel.

⁹Su nombre llegó hasta los confines de la tierra, y reunió a los que ya perecían.

¹⁰Apolonio alistó mucha gente y reunió un gran ejército de Samaría, para hacer la guerra contra Israel.

¹¹Lo supo Judas y salió a su encuentro; lo derrotó y le dio muerte. Muchos cayeron también muertos, y los demás huyeron.

¹²Recogieron el botín. Judas se quedó con la espada de Apolonio, y de ella se sirvió en los combates durante toda su vida.

¹³Enterado Serón, jefe del ejército de Siria, de que Judas había congregado junto a sí multitud de creyentes y de que salían a combatir,

¹⁴dijo: "Me haré famoso y conseguiré gloria en el reino, por luchar contra Judas y los suyos, que desprecian las órdenes del rey".

¹⁵Llevó adelante su intento y subió con una numerosa tropa de impíos que le prestarían ayuda para vengarse de los israelitas.

¹⁶Cuando se acercó a la subida de Bet Jorón, Judas le salió al encuentro con unos pocos hombres.

¹⁷Cuando éstos vieron el ejército que se les venía encima, dijeron a Judas: "¿Cómo podremos nosotros, tan pocos como somos, luchar contra tan poderosa muchedumbre? Además, tampoco tenemos fuerzas, estando como estamos hoy, en ayunas".

¹⁸Respondió Judas: "Fácil es que caigan muchos en manos de pocos, y no hay diferencia para el cielo entre salvar con muchos o con pocos.

¹⁹Porque la victoria en el combate no depende de la multitud de un ejército, sino de la fuerza que viene del cielo.

²⁰Ellos vienen contra nosotros con suma arrogancia e impiedad, para destruirnos a nosotros, a nuestras mujeres y a nuestros hijos, y para despojarnos de todo.

²¹Pero nosotros luchamos por defender nuestras vidas y nuestras costumbres.

²²Él los aniquilará en nuestra presencia. No les tengáis miedo".

²³Y en acabando de hablar, lanzó un ataque repentino contra ellos. Serón y su ejército quedaron destrozados ante él.

²⁴Los persiguieron por la bajada de Bet Jorón hasta la llanura. Cayeron unos ochocientos hombres y los demás huyeron a tierra de filisteos.

²⁵El miedo a Judas y a sus hermanos empezó a cundir, y el terror cayó sobre los gentiles que los rodeaban.

²⁶Su nombre llegó hasta el rey, y todos los pueblos comentaban las batallas de Judas.

²⁷Cuando el rey Antíoco se enteró de estas cosas montó en cólera y ordenó agrupar todas las fuerzas de su reino, un ejército poderoso en extremo.

²⁸Abrió su erario y pagó a las tropas el sueldo de un año, con la consigna de que estuvieran preparadas para toda eventualidad.

²⁹Comprobó que se había agotado el dinero de sus arcas y que los tributos de la región eran escasos, a causa de la división y ruina que él mismo había provocado en el país al abolir las leyes que existían desde los tiempos antiguos.

³⁰Temió no tener, como le había sucedido en ocasiones anteriores, lo suficiente para los gastos y donativos que antes hacía con mano generosa y que prodigaba más que los reyes anteriores.

³¹Encontrándose, pues, su ánimo en tal aprieto, resolvió ir a Persia para cobrar los tributos de aquellas provincias y recaudar mucho dinero.

³²Dejó a Lisias, personaje ilustre y de linaje regio, al frente de los negocios reales, desde el río Éufrates hasta los confines de Egipto,

³³y le encargó la educación de su hijo Antíoco hasta su vuelta.

³⁴Le entregó la mitad de las tropas y los elefantes; le dio instrucciones sobre todos sus planes y, por lo que respecta a los habitantes de Judea y de Jerusalén,

³⁵le ordenó que enviara contra ellos un ejército que quebrantara y destruyera el poder de Israel y lo que quedaba de Jerusalén, hasta borrar su memoria del lugar;

³⁶que estableciera extranjeros en todo aquel territorio y que repartiera la tierra por suertes.

³⁷El rey tomó consigo la otra mitad de las fuerzas y salió de Antioquía, capital del reino, el año ciento cuarenta y siete. Atravesó el río Éufrates y recorrió las provincias superiores.

³⁸Lisias escogió a Tolomeo, hijo de Dorimeno, a Nicanor y a Gorgias, personajes poderosos entre los amigos del rey.

³⁹Envió con ellos cuarenta mil hombres y siete mil jinetes para que fueran a la tierra de Judá y la arrasaran, conforme a la orden del rey.

⁴⁰Partieron con todo su ejército y, una vez llegados, acamparon cerca de Emaús, en la llanura.

⁴¹Cuando los mercaderes de la región se enteraron de la noticia, tomaron una gran cantidad de plata y oro y grilletes y se fueron al campamento para comprar como esclavos a los israelitas. Se les juntó también un contingente de Siria y del país de los filisteos.

⁴²Judas y sus hermanos, al ver que se multiplicaban los males y que los ejércitos estaban acampados en sus territorios, y enterados también de las palabras del rey, por las que había mandado infligir al pueblo ruina y exterminio,

⁴³se dijeron unos a otros: "Levantemos a nuestro pueblo de la ruina; luchemos por nuestro pueblo y por el santuario".

⁴⁴Convocaron la asamblea para prepararse al combate, para orar y para implorar misericordia y clemencia.

⁴⁵Jerusalén estaba despoblada como un desierto; no había entre sus hijos quien entrara o saliera. Estaba conculcado el santuario; hijos de extranjeros vivían en la ciudadela convertida en albergue de gentiles. Se había apartado de Jacob la alegría; habían callado la flauta y la cítara.

⁴⁶Se reunieron y fueron a Mispá, frente a Jerusalén, pues en otro tiempo había tenido Israel en Mispá un lugar de oración.

⁴⁷Ayunaron aquel día y se vistieron de sayal; se pusieron ceniza sobre la cabeza y se rasgaron las vestiduras.

⁴⁸Desenrollaron el libro de la ley para consultar en él algunos pasajes a la manera como los gentiles consultan a las imágenes de sus ídolos.

⁴⁹Trajeron las vestiduras sacerdotales, las primicias y los diezmos. Llamaron también a los nazireos a los que les había llegado el tiempo de su voto,

⁵⁰y a voces clamaron al cielo, diciendo: "¿Qué haremos con éstos y adónde los llevaremos?

⁵¹Tu santuario está conculcado y profanado, y tus sacerdotes afligidos y humillados.

⁵²Y mira

⁵³¿Cómo podremos resistir ante ellos, si tú no nos ayudas?".

⁵⁴Hicieron sonar las trompetas y clamaron a grandes voces.

⁵⁵Después de esto, Judas nombró jefes de las tropas

⁵⁶A los que estaban edificando casas, a los que se acababan de casar, a los que plantaban viñas y a los que tenían miedo les mandó que, conforme a la ley, todos se volvieran a su casa.

⁵⁷Partió el ejército y acampó al sur de Emaús.

⁵⁸Judas les dijo: "Ceñíos las armas y portaos como valientes. Estad preparados para entrar mañana temprano en combate contra estos gentiles que se han juntado contra nosotros y que pretenden destruirnos, tanto a nosotros como a nuestro santuario.

⁵⁹Es preferible morir en el campo de batalla que ver los males de nuestra nación y del santuario.

⁶⁰Que se cumpla lo que el cielo tenga dispuesto".