1 Macabeos 1

¹Alejandro el macedonio, hijo de Filipo, salió del país de los queteos, derrotó a Darío, rey de los persas y de los medos, y empezó a reinar en su lugar. Ya antes había implantado su reino en la Hélade.

²Emprendió muchas campañas bélicas, se apoderó de fortalezas y dio muerte a reyes de diversos países.

³Llegó hasta los confines de la tierra y tomó despojos de multitud de pueblos. Enmudeció la tierra en su presencia, y su corazón se llenó de altivez y de orgullo.

⁴Reunió un poderosísimo ejército y dominó sobre provincias, naciones y reyezuelos, que se le hicieron tributarios.

⁵Después de esto cayó en cama y conoció que iba a morir.

⁶Convocó entonces a sus generales, a los nobles que se habían educado con él desde la juventud, y, aún en vida, dividió su reino entre ellos.

⁷Doce años llevaba reinando Alejandro cuando murió.

⁸Sus generales tomaron posesión del poder, cada uno en su territorio.

⁹Muerto Alejandro, todos ellos se ciñeron la corona, y sus hijos después de ellos, durante muchos años; multiplicando los males sobre la tierra.

¹⁰De entre ellos salió un vástago inicuo, Antíoco Epífanes, hijo del rey Antíoco, que había estado como rehén en Roma. Inició su reinado el año ciento treinta y siete del imperio de los griegos.

¹¹En aquellos días surgieron en Israel hombres inicuos que sedujeron a muchos, diciendo: "Vayamos a pactar alianza con los gentiles que nos rodean, pues desde que nos separamos de ellos nos han sobrevenido muchos males".

¹²Fue bien acogida esta propuesta.

¹³Algunos del pueblo pusieron mucho empeño en el asunto y se dirigieron al rey, quien les dio autorización para seguir las costumbres de los gentiles.

¹⁴Construyeron en Jerusalén un gimnasio al uso de los paganos;

¹⁵se injertaron prepucios apartándose de la alianza santa; se pusieron bajo el mismo yugo que los gentiles y se vendieron para hacer el mal.

¹⁶Cuando Antíoco estimó que ya tenía consolidado el reino, concibió el proyecto de apoderarse de Egipto, para ser rey de los dos reinos.

¹⁷Entró en Egipto con un poderoso ejército; con carros y elefantes, con caballería y con una gran flota.

¹⁸Trabó combate contra Tolomeo, rey de Egipto; Tolomeo rehuyó el combate y se dio a la fuga. Cayeron muchos heridos.

¹⁹Antíoco ocupó las plazas fuertes que había en tierra de Egipto y saqueó el país.

²⁰Después de derrotar a Egipto, Antíoco emprendió el camino de regreso en el año ciento cuarenta y tres. Subió contra Israel y llegó a Jerusalén con un poderoso ejército.

²¹Entró con insolencia en el santuario, se llevó el altar de oro, el candelabro de la luz y todos sus utensilios,

²²la mesa de los panes, los vasos para las libaciones, las copas y los incensarios de oro, el velo y las coronas; y arrancó todo el decorado de oro que cubría la fachada del templo.

²³Tomó la plata, el oro, los objetos preciosos y los tesoros ocultos que pudo hallar.

²⁴Con todo ello se volvió a su tierra, después de haber hecho gran matanza y de haber proferido palabras de inaudita insolencia.

²⁵Así sobrevino un gran duelo en todos los lugares de Israel.

²⁶Jefes y ancianos gimieron; doncellas y jóvenes perdieron su vigor, se marchitó la belleza de las mujeres.

²⁷El recién desposado entonó un lamento; sentada en el tálamo nupcial, la esposa fue presa de angustia.

²⁸Tembló la tierra por sus moradores, y toda la casa de Jacob se cubrió de ignominia.

²⁹Pasados dos años, envió el rey a un jefe de tributos a las ciudades de Judá; llegó a Jerusalén con numerosas tropas,

³⁰les habló con falsía palabras de paz y ellos le dieron fe. Pero se arrojó de repente sobre la ciudad, causó en ella gran estrago y acabó con mucha gente de Israel.

³¹Saqueó e incendió la ciudad y arrasó sus casas y las murallas que la cercaban.

³²Se llevaron cautivas a las mujeres y a los niños y se apoderaron de los ganados.

³³Luego fortificaron la Ciudad de David con una grande y sólida muralla y torres fortísimas, y la convirtieron en ciudadela.

³⁴Instalaron allí gente malvada, hombres sin ley, que se hicieron fuertes en ella.

³⁵Se aprovisionaron de armas y vituallas y depositaron en ella todo el botín conseguido con el saqueo de Jerusalén. Vinieron a ser una permanente amenaza.

³⁶Esto fue una amenaza para el santuario, un maligno enemigo de Israel en todo tiempo.

³⁷Sangre inocente derramaron en torno al santuario y profanaron el recinto sagrado.

³⁸Por su causa huyeron los habitantes de Jerusalén, que vino a ser morada de extranjeros; extraña se hizo a sus nativos, pues sus propios hijos la abandonaron.

³⁹Su santuario quedó desolado como un desierto; sus fiestas se trocaron en duelo, sus sábados en oprobio, su honor en desprecio.

⁴⁰Cuanta fue su gloria fue ahora su deshonra; su esplendor se cambió en duelo.

⁴¹Publicó el rey un edicto en todo su reino para que todos fueran un solo pueblo

⁴²y para que cada uno abandonara sus costumbres. Todos los gentiles se acomodaron a la palabra del rey.

⁴³También muchos israelitas aceptaron el culto oficial, sacrificaron a los ídolos y profanaron el sábado.

⁴⁴Por medio de mensajeros envió el rey cartas a Jerusalén y a las ciudades de Judá, para que siguieran costumbres extrañas al país.

⁴⁵Debían excluir del santuario holocaustos, sacrificios y libaciones; profanar sábados y fiestas;

⁴⁶contaminar el santuario y los lugares santos;

⁴⁷construir altares, recintos sagrados y santuarios idolátricos; ofrecer en sacrificio puercos y animales impuros;

⁴⁸dejar a sus hijos sin circuncidar; mancillarse a sí mismos con toda clase de impurezas y de abominaciones,

⁴⁹de modo que olvidaran la ley y cambiaran todas sus costumbres.

⁵⁰Y quien no obrara conforme a este decreto del rey, debía morir.

⁵¹En estos términos escribió a todo su reino. Nombró, además, inspectores sobre todo el pueblo y ordenó a las ciudades de Judá que en todas ellas se ofrecieran sacrificios.

⁵²Se les unieron muchos del pueblo, todos los que abandonaban la ley, y causaron males en el país,

⁵³con lo que obligaron a Israel a ocultarse en toda suerte de refugios.

⁵⁴El día quince de kisleu, en el año ciento cuarenta y cinco, edificó sobre el altar de los holocaustos la Abominación de la desolación. También levantaron altares en las ciudades circunvecinas de Judá.

⁵⁵Quemaban incienso a las puertas de las casas y en las plazas

⁵⁶y rasgaban y arrojaban a las llamas los libros de la ley que podían encontrar.

⁵⁷Si alguien poseía un libro de la alianza, o se sabía que era partidario de la ley, se le condenaba a muerte en virtud de este decreto del rey.

⁵⁸Valiéndose de su poder, mes tras mes actuaban contra Israel, contra los que eran descubiertos en las ciudades.

⁵⁹El veinticinco del mes ofrecían sacrificios en el ara que había sobre el altar de los holocaustos.

⁶⁰A las mujeres que habían circuncidado a sus hijos les daban muerte conforme al edicto,

⁶¹con sus criaturas colgadas al cuello, y ejecutaban a sus familiares y a todos cuantos habían participado en la circuncisión.

⁶²Sin embargo, muchos en Israel se mantuvieron firmes y tuvieron el valor de negarse a comer cosas impuras.

⁶³Prefirieron la muerte antes que contaminarse con los alimentos y profanar la alianza santa. Y por eso murieron.

⁶⁴Grande fue la cólera que se desató sobre Israel.