⁵Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, del grupo de Abías, casado con una mujer descendiente de Aarón, que se llamaba Isabel. ⁶Los dos eran justos ante Dios y cumplían fielmente todos los mandamientos y preceptos del Señor. ⁷No tenían hijos, porque Isabel era estéril, y los dos de avanzada edad. ⁸En cierta ocasión, mientras oficiaba delante de Dios, en el grupo de su turno * , ⁹le tocó en suerte, según el uso del servicio sacerdotal, entrar en el Santuario del Señor para quemar el incienso * . ¹⁰Toda la multitud de fieles estaba fuera en oración, a la hora del incienso. ¹¹Se le apareció el ángel del Señor, de pie, a la derecha del altar del incienso. ¹²Al verlo Zacarías, se sobresaltó, y el temor se apoderó de él * . ¹³El ángel le dijo: «No temas, Zacarías, porque tu petición ha sido escuchada; Isabel, tu mujer, te dará un hijo, a quien pondrás por nombre Juan * . ¹⁴Te llenará de gozo y alegría, y muchos se alegrarán * de su nacimiento, ¹⁵porque será grande ante el Señor. No beberá vino ni licor * ; estará lleno de Espíritu Santo * ya desde el seno de su madre; ¹⁶convertirá al Señor su Dios a muchos de los hijos de Israel ¹⁷e irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías * , para que los corazones de los padres se vuelvan a los hijos , y los rebeldes, a la prudencia de los justos; para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.» ¹⁸Zacarías preguntó al ángel: «¿ En qué lo conoceré * ? Porque yo soy viejo, y mi mujer de avanzada edad.» ¹⁹El ángel le respondió: «Yo soy Gabriel, el que está al servicio de Dios, y he sido enviado para hablarte y anunciarte * esta buena noticia. ²⁰Mira, por no haber creído mis palabras, que se cumplirán a su tiempo, vas a quedar mudo, y no podrás hablar hasta el día en que sucedan estas cosas.» ²¹La gente, que estaba esperando a Zacarías, se extrañaba de que se demorara tanto en el Santuario. ²²Cuando salió no podía hablarles * , y comprendieron que había tenido una visión en el Santuario. Les hablaba por señas y permaneció mudo. ²³Una vez cumplidos los días de su servicio, volvió a su casa. ²⁴Días después, concibió su mujer Isabel y estuvo durante cinco meses recluida. ²⁵Entre tanto, pensaba: «El Señor ha hecho esto por mí cuando ha tenido a bien quitar mi oprobio entre la gente * .»